Como fica afastado do centro, é um lugar frequentado por locais. Para dar uma ideia da sua popularidade, a proximidade do Roberto Gelato é usada como argumento para a a venda de casas da região. Já foi considerado uma das Top 5 sorveterias do mundo e o mais inventivo mestre sorveteiro da Holanda.

Mas quem é o Roberto?

O Roberto é um italiano que mora em Utrecht e vem de uma pequena vila nos Alpes, a Tai di Cadore. Lugar de origem de vários mestres dos sorvetes que hoje vivem na Holanda, Alemanha e no Leste Europeu. Seu avô, antes da 2a Grande Guerra, já tinha sorveterias na Polônia e ele nada mais fez do que aprimorar a tradição.

A paixão pelo sorvete o uniu à Carlina, holandesa descendente de uma família italiana, que também trazia sorvete nas veias. O seu avô, Guido De Lorenzo, veio para a Holanda em 1928 e só então os  habitantes de Utrecht puderam provar outros sabores de sorvete além do creme.

O que se pode esperar de um sorvete feito por esse casal? Sorvete com paixão e paixão pelo sorvete.

Sabores inusitados

A sorveteria também é conhecida pela criatividade e originalidade dos sabores. Toda semana tem um sabor novo. Lá, já provei até o de cerveja (bierijs) e já dançaram pelo cardápio, sorvetes de tomate e até de arenque (haring).

O mais vendido é o Capriccio. Imagine só: sorvete de creme com  caramelo e amendoins açucarados…humm! Não gostou? Não se preocupe, opções não vão faltar. Tem sorvete de manga, feito com mangas vindas diretamente da India ou se você como eu, ama sorvete de limão, vai adorar o do Roberto, feito com limões importados de uma determinada região da Sicília.

Tamanho é documento

Sou uma fã de carteirinha literal. Tenho o cartão de fidelidade que me dá direito ao 13o sorvete de duas bolas gratis.  A única desvantagem é a relação entre o preço e o tamanho. O preço é inversamente proporcional ao tamanho. Prepare-se. As bolas de sorvete são bem menores se compararmos com as do Brasil.

Curiosidade: sorvete em holandês é “ijs” – pronuncia-se, algo  como eis, com a boca bem aberta, rasgada.

Se você vier à Utrecht, vale a pena experimentar este tradicional sorvete italiano. Mas venha de março a outubro porque aqui não dá pra ficar com a sorveteria aberta o ano todo. A loja fica aberta nesse período, todos os dias, de 12:00 às 22:00h.

Endereço: Poorstraat, 93 – Utrecht

website: www.lekkerijs.nl

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Depois de falarmos de Gouda, a cidade, não dá para não falarmos de queijo. Não é à toa que costumo me referir à Holanda como a Disney do Queijo e que os holandeses são também chamados de kaaskopen (cabeças-de-queijo). Anualmente – sem trocadilhos- são consumidos 16.5 quilos de queijo por cabeça.

Em termos de sabor e qualidade, a preferência é sempre pelo queijo fabricado segundo os métodos tradicionais; o boerenkaas. Boer quer dizer fazendeiro e kaas, claro, significa queijo. Mas como tudo por aqui, as regras são rigorosas e um queijo, para levar o selo de boerenkaas, tem que segui-las. Grande parte do trabalho é manual e hoje em dia, existem cerca de 300 fazendas especializadas na fabricação do mesmo.

Os queijos holandeses mais conhecidos

Quase dois terços de todo o queijo vendido é do tipo Gouda, mas existem diversos tipos e se nos aprofundarmos muito, vamos entrar num  complexo mundo  de texturas e sabores. Como não sou nenhuma expert, apesar de fiel amante da iguaria, vou me ater aos tipos mais conhecidos, ok? E estes são: Gouda, Edammer e Leidse.

O Gouda é aquele queijo cremoso, de formato circular, com alguns furinhos e que, infelizmente tem 48% de gordura. É, não é imoral, não é ilegal, mas com certeza engorda. Apresenta diversas variações: com especiarias, ervas e o baby gouda. Já o Edam tem 40 % de gordura e, fora da Holanda, é facilmente reconhecido pela embalagem de celofane vermelha e pelo sabor picante e seco.

O Leiden  tem um teor menor de gordura por feito com o leite ser coado. A consistência é firme, o sabor robusto que é acentuado muitas vezes pela adição de especiarias.

O Gouda e o Edam também se diferenciam por tempo de envelhecimento. Quanto mais longo o tempo de maturação, mais firme a consistência e mais marcante é o sabor.

• Jovem (Jong): 4 semanas
• Semi-maturado (Jong-Belegen) : 8 semanas
• Maturado (Belegen): 4 meses
• Extra Maturado ( Extra Belegen): 7 meses
• Envelhecido (Oud): 10 meses

Comprando o queijo. Algumas dicas

Comprar o queijo diretamente do fazendeiro na feira também pode ser divertido. Os fazendeiros são muito simpáticos e adoram conversar. Se você for à feira, faça o teste. Vá a uma barraca, fale que é estrangeiro e eles vão te fazer provar vários tipos e você pode ainda tentar um desconto ou uma mostarda com mel de brinde. Sempre faço isso, quando compro uma quantidade maior.

Pelas regras brasileiras, não é permitido entrar com queijo no país, mas se você quiser arriscar:

• Peça para que o queijo seja embalado à vacuo. Geralmente os fazendeiros estão equipados para isto.
• Eles têm um papel especial para a proteção do queijo. Peça alguns papéis extra para melhor conservar o seu queijo quando abrir em casa.
• Não compre um pedaço muito grande do queijo envelhecido (Oud). Ele não deve demorar muito de ser consumido, para que não fique muito duro.  Se for demorar para consumir, compre um maturado ( belegen) ou extra maturado (extra-belegen)

Ah, experimente também o queijo de cabra. A Holanda é famosa por ter um dos melhores, senão o melhor queijo de cabra do mundo.

Comprando queijo no supermercado

Caso não dê pra passar numa feira e queira comprar no supermercado ou delicatessen, aqui estão algumas marcas conhecidas:

• Old Amsterdam: provavelmente o mais famoso das marcas industrializadas. Tem um sabor intenso e picante, próprio de uma queijo bem maturado.
• Beemster: Um queijo premium que compro bastante atualmente. Considero o sabor mais complexo e menos salgado
• Ryepenaar: Finíssimo queijo produzido por uma pequena fábrica em Woerden, seguindo o método tradicional. Não é tão facilmente encontrado em supermercados e os preços são bem salgados
• Uniekaas: recentemente ganhou um teste feito às cegas com experts em queijo. Ainda não conheço, mas já quero provar

Imagems: leidse, edammer - kaasboerderijbennesse.nl

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Bitterballen: Essa ameaça à boa forma é uma espécie de croquete de forma arredondada, servida com mostarda. O recheio, segundo a tradição, é principalmente de carne, mas confesso que às vezes não dá pra ter certeza da origem. Dica: chega na mesa muito quente, por isso, espete um palito antes de morder. Assim você não correrá o risco de se queimar, caso o óleo espirre na sua primeria mordida.

Frikandel: Este é o snack mais vendido do Holanda; cerca de 580 milhões por ano. Uma espécie de salsicha sem pele, servida no pão (broodje frikandel) ou com fritas num prato. Ao contrário de hot-dog, o frikandel é frito e muitas vezes acompanhado com molho curry.

Kroket: Segundo snack mais popular, com 300 milhões de unidades  vendidas anualmente. É similar ao croquete brasileiro. Assim como o frikandel, também pode ser servido no pão (broodje kroket).

Haring: talvez você troça o nariz, não só pela aparência desse peixinho conservado numa salmoura e servido com muita cebola crua, mas pela forma quase primitiva como é comido. Tradicional petisco holandês, deve se comido com as mãos. levantando o queixo e deixando o peixinho deslizar suavemente garganta abaixo. Mas você também pode pedir um broodje haring; será servido no pão. Em português é chamado de Arenque.

Kibbeling: o famoso peixinho frito brasileiro. Empanado e frito, vem quentinho, com maionese ao lado e envolto numa aura de muitas calorias.

Salsichão da Hema: também chamado de Hema worst, é um popular lanche dos holandeses. Pode vir na versão pura, num saquinho ou na versão hot dog, no pão. A Hema é uma loja de departamentos que é um verdadeiro ícone da cultura holandesa e o seu salsichão também é usado em vários pratos típicos holandeses.

E onde você compra tudo isso?

O haring e o kibbeling são facilmente encontrados em trailers chamados Viskraam (en). Esses trailers sempre ficam na frente aos supermercados, em feiras ou nos pontos onde passam muitas pessoas.

Os outros pecados são encontrados em diversos cafés e  especialmente em lanchonetes chamadas Cafetarias (sílaba tônica no ta). Mas o  lugar mais inusitado são os automaten – vitrines de comida, onde você coloca moedas, abre a janelinha e pega o seu snack. Isso é que é comida rápida, hein? Existe um marca, a FEBO que domina o mercado. Você encontra em muitos lugares, especialmente nas estações de trem.

Sem dúvida, é um estilo bem holandês de comer:  barato, rápido e eficiente. Apesar de vez por outra me aventurar no fast food, sou mais adepta ao slow food.

Existem outras opções

Você deve estar se perguntando: só vou comer isso? Não, você encontra quase qualquer tipo de cozinha na Holanda. Tudo depende de quanta fome tem o seu bolso. Algumas formas de fuga por uma rota mais saudável são as sopas e saladas que você encontra com regularidade nos cafés e restaurantes.

Última dica: se existe uma fartura de comida não-saudável, existe uma falta de guardanapo. Sempre peça o seu e se receber um, peça mais. Não é à toa, que sempre você vê o holandês lambendo o dedinho.

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Já havia estado em Zeeland, província ao Sul da Holanda, mas nunca tinha sido tão impactada pela paisagem. A mistura de vila de pescadores e vida rural, as lindas casas de fazenda no meio do nada me lembravam cenário de filmes.  Entre uma vila e outra chegamos à Breskens, uma cidade portuária fundada em 1510.  E me deparo com uma simpática, mas imponente casa que guardava histórias do tempo em que havia sido delegacia de polícia:  o nosso Bed & Breakfast, De Passant.

O final de semana foi todo programado por um casal de amigos, que junto conosco e mais dois casais,  formavam um grupo de oito pessoas. A idéia era aproveitar a Restaurant Week para conhecermos o De Kromme Watergang e passarmos um final de semana fora.

A estadia

A De Passant tem 9 quartos, muitos para um Bed & Breakfast e poucos para um hotel/pousada. E realmente se situa na fronteira. O profissionalismo dos donos lembra mais um hotel, mas o toque pessoal e o bom gosto em cada cantinho da casa, torna o ambiente muito mais aconchegante, como num bom bed & breakfast. Fotos de época de família completam a atmosfera convidativa do local. Destaque para o café da manhã com diversos pães fresquinhos, geléias e ovos e  mais delícias.

O Restaurante

Inicialmente esse post era pra falar só do restaurante, mas foram tantas as impressões no final de semana, que resolvi relatar o vi e que senti. O De Kromme Watergang está na lista dos 50 melhores da Holanda e um dos que possuem estrela do Guia Michelin. Para a minha surpresa, o restaurante se situa em Slijkplaat, uma vila composta de 2 ruas, 28 casas e em torno de 50 moradores fixos. Aliás, Zeeland aparece como uma província mais que estrelada pelo Guia Michelin. Lá também estão o Oud Sluis com 3 estrelas, Inter Scaldes com 2 estrelas e o Katservee e o Nolet com 1 estrela.

Chegamos às 19:30h e fomos recebidos com sorrisos e gentilezas. Os casacos deixados na recepção, seguimos para um salão elegante, mas longe de esnobe, que se descobria atrás de um armário com gavetas transparentes cheias de balas, bombons e delícias para a hora de despedida. A nossa mesa estava à nossa espera decorada com um coral e pães.

Para iniciar, um aperitivo com uma mistura picante de grapa e a partir daí foi uma sucessão de explosões de sabores e uma surpresa a cada prato. O cardápio da Restaurant Week incluía três pratos a um custo de 35 euros, mas tínhamos a opção de incluir mais três. E já que estamos lá, quem vai se prender aos 35 euros? Quem vai deixar de valorizar ainda mais o talento do chef com um vinho escolhido precisamente para cada prato? Primeira lição da Resturant Week: perca a ilusão de um jantar barato e aproveite a experiência ao máximo.

De kromme watergang significa, numa tradução literal, “o caminho sinuoso da água”.

Portanto guarde seus desejos carnívoros para outra vez e expanda o seu paladar para além dos fronteiras já conhecidas dos frutos do mar.

Ostras cruas com um delicado toque gengibre e pimentão, um bacalhau com um toque de tender e outras criações não menos ousadas ou talentosas. A tábua de queijos ganhou um lugar especial quando ouvi: “Ik ben de kaasmeisje”.  Isso significa que os queijos que estávamos saboreando vinham da fazenda da família dela e ela era umas das que criavam aqueles queijos preciosamente distribuidos na tábua. Depois da sobremesa, um café servido na compainha de pirulitos de chocolates com diferentes coberturas e recheios. Voltamos à pousada e uma frase se repetia na minha mente: “Isso não é comida, é obra de arte”.

The day after

Já que estávamos em Zeeland, aproveitamos para ver o mar – coisa que faço sempre que posso. O vento gelado e a visão daquela praia com fileiras de tocos para fixar a areia, de certa forma me lembravam a praia de City of Angels, filme com Nicholas Cage e Meg Ryan. Apesar de longe da visão de um paraíso tropical, guardava seus encantos. Passamos pos algumas vilas, onde o tempo parece que sentou numa varanda e esqueceu de andar. Antigas igrejas, casas, fazendas e água, muita água. Sluis, a maior vila dessa região é simpática e tem uma bela torre e um movimentado centro comercial.

Zeeland

A Província de Zeeland é destino de muitos holandeses, belgas e alemães no verão. Imensos campings, trilhas e rotas de ciclismo são promessas de um verão com praias extensas e contato com a natureza.  Zeeland também é a província símbolo da eterna luta da Holanda contra as águas. Lá fica o Delta Project, as comportas que, de uma maneira simplificada, controlam as águas do mar a fim de evitar uma outra tragédia como a inundação de 1953 que matou em torno de 1800 pessoas. Middelburg é a capital da província, com uma imponente construção medieval como prefeitura e um belo centro antigo.

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É fato, comer fora na Holanda é caro. E quando se fala em comer em restaurantes mais sofisticados, aí  preços podem se limitar a poucos bolsos. Para dar uma chance aos menos abastados e movimentar o negócio dos restaurantes, foi criada pelo site Dining City, a Restaurant Week, . Durante uma semana – neste ano, de 1 a 7 de março – diversos restaurantes, inclusive alguns estrelados pelo Michelin, fazem um menu de 3 pratos por um preço especial: 25 euros jantar e 20 euros almoço.

A Restaurant week acontece duas vezes por ano, em março e em setembro. Não preciso falar que é um evento concorrido. Quem não quer jantar no Amstel Hotel por 25 euros? E não acontece só em Amsterdã. São mais de 100 restaurantes em todas as províncias da Holanda. Eu já reservei o meu. Quem sabe você ainda encontra um mesinha?  Confira aqui os restaurantes por região.

Depois da refeição, as pessoas são convidadas a avaliar o restaurante. O restaurante mais bem avaliado ganha um prêmio e o avaliador também pode ganhar prêmios como um jantar gratis.

Dicas:

1) Não se prenda à sua cidade. Aproveite o final de semana e emende o programa. Vou fazer isso.

2)Esse e outros eventos estão na Agenda Cultural da Bailandesa. Programe-se.

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